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2014/3/5 8:35:55
微軟正在悄然轉(zhuǎn)型,但諷刺的是,它的榜樣竟然是自己的宿敵谷歌。
微軟先是在五年前推出了必應搜索,跟隨谷歌的步伐挺進了網(wǎng)絡搜索市場。接著又效仿谷歌的方式在云計算市場大舉下注,推出了office 365和windows azure等一系列服務。而現(xiàn)在,微軟似乎又準備沿著android和chrome os的足跡調(diào)整操作系統(tǒng)業(yè)務。
據(jù)科技博客the verge上周報道,微軟計劃推出一個免費版的windows 8.1——這是該公司面向臺式機和pc設計的最新一代操作系統(tǒng)。
谷歌為電腦和手機廠商提供了免費的操作系統(tǒng),以此為自家的搜索引擎和不計其數(shù)的網(wǎng)絡服務輸送流量,現(xiàn)在,微軟也開始嘗試同樣的理念,踐行同樣的方式。據(jù)報道,微軟的免費操作系統(tǒng)名為windows 8.1 with bing。按照名稱推斷,該系統(tǒng)的目的是為必應搜索引擎輸送流量,并為微軟的其他云計算服務和軟件應用帶來更多用戶。
這同時也表明,微軟已經(jīng)意識到windows操作系統(tǒng)價格過高的問題,認為有必要通過降價與競爭對手爭奪市場。要知道,在當今世界,免費操作系統(tǒng)早已成為無處不在的主流趨勢。就連蘋果公司現(xiàn)在都允許用戶免費升級新一代桌面操作系統(tǒng)。數(shù)十年來,桌面和移動操作系統(tǒng)一直都為微軟貢獻了巨額營收。但現(xiàn)在,該公司至少希望從一定程度上放棄這些營收,以此確保自家平臺免遭淘汰。
windows 8.1 with bing只是一個例子。另有報道稱,微軟將大幅下調(diào)低價筆記本的windows授權費,并且考慮提供免費版的智能手機和平板電腦操作系統(tǒng)。
這種理念的變化顯然大有裨益,可以幫助微軟在臺式機、筆記本、手機和平板電腦市場更好地展開競爭。但問題在于,微軟是否具備足夠的靈活性,使之可以真正放棄部分windows營收——長期以來,這始終是微軟最為重要的業(yè)務之一——然后借助廣告和訂閱費彌補這一損失。后一種模式是谷歌帝國的主要營收來源,但微軟以往一直都不看重這種方式。
錯過移動趨勢
很多人或許都記得,1990年代,處于巔峰時期的微軟統(tǒng)治了超過95％的個人計算設備,并最終主導了軟件行業(yè)。但凡經(jīng)歷過那個時代的人,都會對微軟的全新理念感到震驚。曾幾何時,全球幾乎所有的臺式機和筆記本都要向微軟支付高額的授權費,它的一舉一動都會產(chǎn)生深遠的影響,甚至足以左右大型pc廠商的命運。
但很快,移動革命到來了。如今,智能手機和平板電腦的銷量早已超過pc。相反,這類設備大都安裝了蘋果ios或谷歌android,這也是當今移動行業(yè)的兩大主導平臺。由于堅守賴以起家的桌面操作系統(tǒng)不放,導致微軟在這場事關未來前途的大戰(zhàn)中落敗——甚至可以說是不戰(zhàn)而敗。
最終,微軟推出了一款設計精巧且頗具影響的移動操作系統(tǒng),但似乎為時已晚。微軟的問題不僅在于蘋果和谷歌已經(jīng)主導了智能手機和平板電腦市場,還在于對手的系統(tǒng)都是免費的——蘋果通過硬件創(chuàng)收,谷歌借助廣告補貼。
反觀微軟,卻仍然極度依賴操作系統(tǒng)本身的授權費來獲取營收。操作系統(tǒng)曾經(jīng)一度為微軟貢獻了近半營收,但到2012年,占比卻萎縮到四分之一,足以表明這種傳統(tǒng)模式已經(jīng)無法適應時代的發(fā)展。但微軟仍不死心,還是一心渴望用戶繼續(xù)使用他們的付費操作系統(tǒng)�？上У氖�,微軟雖然用盡渾身解數(shù),但卻惟獨不肯降價。
有報道稱,為了加強windows系統(tǒng)的競爭力,微軟前ceo史蒂夫·鮑爾默(steve ballmer)始終不肯推出ipad版office,直到windows平板電腦office準備就緒后,才考慮發(fā)布這一產(chǎn)品。
好消息是,微軟對windows利潤的迷戀似乎已經(jīng)結(jié)束。該公司新ceo薩提亞·納德拉(satya nadella)有意擺脫這種單純依靠授權費的模式——至少從一定程度上擺脫——然后轉(zhuǎn)向網(wǎng)絡服務。事實上,納德拉在領導微軟云計算和企業(yè)業(yè)務時就一直在部署這一戰(zhàn)略。該部門仍然向大型數(shù)據(jù)中心出售軟件,但他們卻將很多業(yè)務轉(zhuǎn)向了windows azure,不僅改變了收入方式,還調(diào)整了銷售策略。現(xiàn)在,他肯定希望將類似的模式擴大到更多業(yè)務中。
可以想見的是,借助免費的windows桌面操作系統(tǒng),微軟不僅可以為必應輸送流量,還能給office、office 365和onedrive在線存儲系統(tǒng)帶來更多用戶。這與谷歌chrome os如出一轍：谷歌免費提供chrome os操作系統(tǒng),但卻會向企業(yè)收取apps辦公套件和google drive存儲系統(tǒng)的使用費。
不過,二者仍有一個重要差異：微軟雖然在逐步轉(zhuǎn)向在線服務,但仍然十分關注直接安裝到電腦中的本地軟件,而谷歌則完全投身于云計算領域。但更重要的問題或許在于,微軟必須進一步調(diào)整創(chuàng)收方式。谷歌已經(jīng)習慣了通過免費操作系統(tǒng)創(chuàng)收,但微軟卻并非如此。不過,它至少已經(jīng)意識到變革的緊迫性。
