在1997年和1998年,中國電子商務的主體正是一些IT廠商和媒體,它們以各種方式進行電子商務的"啟蒙教育",激發(fā)和引導人們對電子商務的認識、興趣和需求 . 經過這一階段,在1999年和2000年,以網站為主要特征的電子商務服務商在風險資本的介入下成為中國電子商務最早的應用者,成為這一階段中國電子商務的主體 . 隨著電子商務應用與發(fā)展的深化,隨著資本市場泡沫的破滅,網站電子商務開始跌入低谷,而企業(yè)特別是傳統(tǒng)卻開始大規(guī)模進入電子商務領域,中國電子商務從2001年開始進入第三個階段,企業(yè)電子商務成為中國電子商務新的主體 .

　　這一變化是深刻的,然而也引發(fā)了對中國電子商務形勢的一些不正確看法 . 人們已經習慣以網站電子商務,特別是以一些"熱點"網站電子商務作為了解和判斷電子商務形勢的重要甚至唯一的依據(jù) . 因此,一些"熱點"網站電子商務的衰落,導致不少媒體和專業(yè)人士作出了中國電子商務處于低谷、走向衰退或者干脆從此一蹶不振的判斷,許多人因此對電子商務的發(fā)展前景產生極大的懷疑,對電子商務的優(yōu)越性開始出現(xiàn)越來越多的負面的、否定性的意見 .

　　這是看法可以理解但并不正確 . 事實上,與表面情形相反,中國電子商務正在向深度和廣度發(fā)展,總的態(tài)勢是健康的 . 電子商務的主體正在由IT廠商、媒體和電子商務服務商轉換為企業(yè),傳統(tǒng)企業(yè)正在大規(guī)模進入電子商務領域,其特點是堅定、有效但不太吸引"注意力" . 企業(yè)電子商務是今后觀察和判斷電子商務形勢的主要視角 .

　　在中國電子商務應用與發(fā)展的歷程中,有不少很基本的問題需要重新思考,比如,究竟什么是電子商務,電子商務是E-Commerce還是E-Business,電子商務的范圍有多大,政府采購算電子商務還是電子政務,網絡廣告是不是電子商務,電子商務包不包括ERP,電子商務交易額怎么計算,等等 .

　　重新思考電子商務,不妨從思考商務活動開始 .

　　商務活動的實質是資源的交易和整合 . 好比硬幣的兩個面,交易和整合也是商務活動的兩個側面 . 每一筆交易都伴隨著一次新的資源整合,交易和整合的目標是價值提升或價值最大化 . 交易和整合---也就是商務活動---大致有三種形式,一是市場,二是企業(yè),三是協(xié)同 . 市場是一種交易形式,企業(yè)也是一種交易形式(當然更加復雜),而介于市場和企業(yè)之間的"協(xié)同"性商務組織(如戰(zhàn)略聯(lián)盟、虛擬企業(yè)、外包等)則是一種正在蓬勃興起的交易形式 .

　　視具體應用范圍的不同,可以將電子商務劃分為市場應用、企業(yè)應用和協(xié)同應用三大類型 . 但是不應該將電子商務的應用局限于商務活動的局部領域(如網站電子商務或網絡營銷),因為商務活動的一體化必然要求電子商務的一體化 .

　　電子商務中的"電子"指電子商務技術,那么是不是只要將電子商務技術與上述商務活動結合就實現(xiàn)電子商務了?答案不是單純的"是"或者"不是",問題的關鍵是怎么結合 . 請看以下兩個公式：

　　電子商務≠電子+商務

　　電子商務=電子×商務

　　這兩個公式的意思是說,電子商務不是電子和商務的簡單相加,而是電子和商務的有效融合;電子和商務的結合并不必然地得到具有更高效率和效益的電子商務,相反,如果結合的不好,電子商務的效率和效益甚至更低 . 因此,繼續(xù)將電子商務界定為"通過計算機網絡進行商務活動"是不恰當?shù)?有必要對電子商務概念做一點修正：

　　電子商務：基于計算機網絡并與之有效融合的商務活動 .

　　縱觀商務活動乃至整個人類活動發(fā)展,信息技術一直伴隨其中 . 每一次商務活動的進步都伴隨著信息技術的進步,信息技術和商務模式在不斷的進化中形成了有效融合的系統(tǒng)聯(lián)系,一定的信息技術總是與一定的商務模式相匹配的,改變信息技術的同時卻不改變商務模式,無異于讓火車在馬路上跑,只是徒然增加成本,斷然帶不來效率和效益 . 所以電子商務中的"商務"一定不再是原來的商務活動模式,而是與電子商務技術匹配的進化了的商務模式 .

　　本質上,電子商務不僅是一種工具或者方法的應用,更是一種嶄新的商務模式,而任何一種商務模式都是當時社會的技術條件和制度條件下的社會分工方式 . 一種好的商務模式必然促進社會分工,提高社會生產和轉化效率,進而促進社會經濟發(fā)展,但是,在實際過程中存在著商務模式與社會分工之間的十分復雜的互動作用,這就使得任何一種成功的商務模式的設計都難以完全在人們的頭腦中、書本上或書齋里完成,只能通過社會組織試驗完成,通過不斷的試驗,加以肯定、改進或者否定,從而使新的商務模式得以進化 . 我們現(xiàn)在所看到的各種商務模式---如百貨商店、連鎖店、批發(fā)市場、戰(zhàn)略聯(lián)盟等無一不是試驗和進化的產物 .

　　理論和實踐都證明,當面對和處理一個包含許多互動作用的復雜系統(tǒng)---電子商務模式正是這樣的系統(tǒng)---的時候,試驗和進化是促進發(fā)展的唯一途徑 . 基于這樣的認識,我們就可以理解為什么網絡經濟和電子商務的應用與發(fā)展經常不按我們預想的方式發(fā)展,經常在我們以為必然成功的地方失敗,卻在我們不抱希望的地方給我們驚喜 . 我們應該以平常的、像理解人類進化過程那樣的心態(tài)來看待網絡經濟和電子商務的這樣那樣的挫折和失敗 .

　　這決不意味著我們可以放棄理性,決不意味著一切都變得那么不可預料和控制 . 正好相反,我們能夠以更加正確的方式來促進電子商務的發(fā)展,我們應該摒棄那種只對成熟的商務模式適用的剛性的組織和業(yè)務形式,而代之以柔性的組織和業(yè)務形式,將試驗和進化功能"內置化",以更快、更低成本地找到成功的電子商務模式 .

　　在一些大的方向,電子商務的進化則是可以預見的：

　　---電子商務將從模仿走向創(chuàng)新,將出現(xiàn)越來越多的在傳統(tǒng)商務中沒有的商務模式,網絡廣告的發(fā)展即是例證 .

　　---電子商務的模式將日趨多元化,并在與傳統(tǒng)商務融合的過程中日趨復合和復雜,所謂"B2B"和"B2C"等過于簡化的模式分類很快將成為歷史 .

　　---電子商務模式創(chuàng)新將從業(yè)務流程創(chuàng)新到管理創(chuàng)新,再到組織創(chuàng)新,漸次展開,漸次深入,這是一個相互作用、激蕩、混沌和自組織的進化過程 .

　　在電子與商務、電子商務與傳統(tǒng)商務的關系上,先后經歷了三個時期 . 一開始是"技術為本"甚至"技術獨大"的時期,許多人篤信電子商務技術可以"點石成金",無論是什么樣的商務活動,只要用了電子商務技術,就實現(xiàn)了電子商務,就能提高效率和效益 . 這種做法的不成功是必然的,因此有了第二個時期---"鼠標加水泥"的階段,開始重視電子與商務的結合,開始追求將電子商務與傳統(tǒng)商務相結合,這是一個進步 . 但是,"鼠標加水泥"只是一種簡單相加,所體現(xiàn)的還是比較簡單、比較機械、比較初級的結合,所強調的還不是與電子商務技術有效融合的商務模式的創(chuàng)新,還沒有達到電子與商務、電子商務與傳統(tǒng)有效融合的階段 .

　　如果說第一個時期的標志是"技術為本",第二個時期的標志是"鼠標加水泥",那么第三個時期的標志將是"商務進化" . 在"商務進化"時期,經過一系列的嘗試、適應、選擇和進化,電子商務技術與商務模式將有效融合,電子商務模式將有質的創(chuàng)新和變革,一個基于計算機網絡技術的電子商務時代將由此到來 .